大军压境，城外阴云密布。
蓖芽跟着黛玉料理家事，学得倒也十分快，连紫鹃和雪雁都对她刮目相看。她自小没有亲娘教养，记事起父汗就只顾一昧娇宠，养得如男孩子一般只爱骑马摔跤，并不懂诗书女红。
不过草原上的姑娘，倒也不十分苛求礼教。她又是自幼在山野之间长大的女孩，自然学不会后宅那些弯弯绕绕。
“你会说官话，相必是你母亲教你的罢，”黛玉看着她认真写字的模样，手里是绣了一半的小兜，笑着问她、
蓖芽拿着毛笔的手，写得很慢，便有一搭没一搭地说：“我娘是汉人，官话说得好，我自小就被她逼着学官话，这才说得利索。靺鞨话比官话好学多了，可是我娘从不和我说靺鞨话。”
黛玉看着她，忽而觉得眼前这姑娘也有可爱的地方。想来这位兰夫人大约也有建安风骨，所以才能养出这般性情直率的女儿。倘若她是生在林家，两人一处作伴，必然是无话不谈的好姐妹。
“看，我写好了。”她献宝一般，拿着那副大字过来，笑道：“我也是有些本事的罢？”
“不错，长进了不少。”黛玉细细看了，点头笑道，“明儿答应我的帕子，可不许再赖了。”
“再宽限两天不成吗，我不想绣。”她颇为挫败地说道：“王妃强人所难，非君子所为。”
“我只是想看看你的绣工，”黛玉循循道，笑着说：“虽然靺鞨汗王的女儿不必如咱们汉室的公主那般规矩多，将来却也是为人妻为人母的，倒也不是苛求你巧夺天工，只是也要上得了台面，懂得怡情养性。”
如此说着，她便只能拿起那不喜欢的绣活，接连几夜都在灯下绣着一朵铁素兰，那个她唯一会绣的东西。每逢她想躲懒眯一会儿，都会被身边的嬷嬷丫头叫醒，生生将一朵兰花绣了三天才算完。
黛玉看着她递过来的帕子，二话不说，让紫鹃收起来，笑道：“我听嬷嬷说你这几日着实下了苦工，这几日就许你松快两日，只是不许跑远了，外头如今不太平。”
蓖芽听了虽然觉得有些失落，但能不在王妃眼皮子底下度日，她也着实高兴，便笑着应下了。她从小身边服侍的人不定，大妃给的人都是眼线，她向来抵触，隔三差五往父汗那儿哭诉哭诉，大妃再也不曾给她送过人。
可这儿不是靺鞨，那些小心思用不到王爷王妃头上，便只能事事顺从为上，只是口是心非应下了，转眼就跑。
黛玉给雪雁使了个眼色，雪雁会意，只等她走了，便将帕子送到前厅王爷那儿。
水溶取出来看了看，问：“是谁绣的？”
“蓖芽姑娘亲手绣的，” 他听了便放了回去，蹙眉想了想，说：“知道了，王妃就没什么给我的？”
雪雁微愣，回话道：“绣的小兜还没做完，倒不见有别的什么。”
他听了忽而觉得有些失落，除了成婚前给他绣的荷包，第一年做的扇套，第二年绣的香囊，第三年就再没自己什么东西了，都是孩子的，他好似感受到了冷落，没好大没意思地吩咐着：“知道了，你出去吧。”
等雪雁走了，水溶又唤了人来，将装着帕子的锦盒往跟前一推，吩咐道：“交给走边关的商队，他们知道怎么办。”
来人捧了盒子，躬身应下。
夜里，黛玉正在案前卸下朱钗耳铛，听得门帘微动的声音，转头看去，便见水溶来了，笑道：“这会子你跑这儿来做什么？”
他挥退了紫鹃，伸手替她松开发髻，抚着一头秀丽的乌发，略有些颓然地说：“好几日不见你，来瞧瞧你心里还有没有我。”
谁知黛玉噗嗤一笑，说：“王爷这话古怪，你又不是大罗神仙，难道我心里想什么，你也知道。”
他俯身抱着她，圈在怀中，亲了亲妻子的脸颊，温柔道：“我知道，玉儿在我这儿就是一颗剥了壳的荔枝，什么样我都知道。”
她脸上微红，推搡着：“佛门净地，不许胡说。”
“以后，禾儿的东西你让紫鹃雪雁他们去做，你的心思该放在我身上才好，”水溶抱着她坐在窗下，怔怔地说：“我不开口向你讨，你都不记得给我绣个荷包，只顾着孩子的。”
“我今年也是头一遭动女红，”黛玉听见他是为这个不自在，便笑道：“你也不许冤枉我，几时我短过你身上的东西？”
“如今倒缺一件东西，”水溶垂眸，在她耳边轻声说道：“身上的汗巾子旧了，给我做一条新的罢。”
听得黛玉浑身一颤，双眼如同蒙上一层雾霭，又羞又气道：“你叫针线上的人做去，我不做这个。”
“你给禾儿绣小兜使得，给我做个汗巾子就使不得了？”水溶不依不饶，又磨了许久，才逼她应下。他见妻子肯应了，心里很有些得意，四下里没人就急急松了束腰，将那条贴身的紫汗巾子抽了下来递给她。
“王爷，北疆急报。”
水溶听得动静倒也不慌不忙，应了一声打发他走，也有些暗恼被人撞破好事，细不可闻地暗自切齿。他看向黛玉，门外突如其来的声响，虽然不大，却也激得她如惊弓之鸟，慌忙扯了汗巾子塞到宽袖里。
这群没眼色的东西。
可到底还是大事要紧，他偏又不得发作，只勾了勾她的下巴，轻啄了她一口，说道：“替我更衣罢。”
黛玉便从箱子里整理一声干净的衣裳，夏夜里汗发得多，从前在王府里一天换几身衣裳都是寻常，可如今在外面，不得不一切从简。她吩咐人端了水和帕子，替他擦了擦身上的薄汗，抖开衣裳给他穿戴整齐，说道：“山上有风倒也不热，可你在前头，这会子也没处寻冰块来吸暑气，不如少穿一件，这才几日，腰背这里就生了不少痱子，可觉得痒？”
“那军士每日都要身披甲衣，比这身还热，倒不好只图自己痛快，”他淡淡地说道：“你和禾儿安好就好，不必想我的事。从前行军打仗，比这难熬的都能挺过来，这点子算不得什么。”
他又嘱咐了几句，这才往外走去。
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