“这是人家送你的，你拿来送我作甚？”黛玉伸手摸了摸，鹡鸰本是兄弟之情，水溶送与他亦是有结交手足之意，只是宝玉这个不通人□□物的，竟将这等物件送与自己。
“我只是觉得这是好的，给谁也不如给你。”
也好，黛玉心道，府里都是流言蜚语不断，又常拿她与宝玉说笑，总要收了才叫他们明白，两人也不过是兄妹之情。
一时恐这会子不收，宝玉又拿着这串主子送与旁人去，她便笑着说：“多谢你替我留着。”
宝钗原以为这是旁人的东西黛玉不欲收，不想她竟然留下了，少不得多看了她几眼，几次思忖着莫非是自己想岔了，或许黛玉本无意宝玉。
一时众人说说笑笑散去，黛玉便带着雪雁紫鹃回老太太那儿请安。
贾母与外孙女分别一年多，又空惹出许多伤心怜爱来，拍了拍她的手，安慰道：“日后，这里就是你的家，不必拘束，也不必看谁脸色，横竖有我在，她们不敢为难你。”
黛玉含泪伏在贾母膝上小声啜泣，这世上原就只剩她一个亲人了。
如今贾家正盛，又听闻宝玉之长姐封了贵妃，不日就要省亲，阖府上下皆忙着修缮屋舍，预备接驾，竟不曾有人注意她。
夜里黛玉正要卧下，雪雁服侍她卧下，紫鹃则在外间收拾那些行囊妆奁。一时一个紫檀木盒子引起她关切，因悄声问了雪雁，惊愕道：“姑娘定亲了？”
雪雁见黛玉睡下了，小声说：“原是要定的，可惜大人病故，便没了下文。婚事是允了，只是如今你也看到了，姑娘在孝期又是父母俱亡，还不知能不能作数。虽说北王爷心仪姑娘许久，如今也没了大人主张，还不知后面什么光景。”
紫鹃叹气道：“多好的姻缘，偏好事多磨。”
“收起来吧，别让人看见。”
两人说了一会儿话，因害怕黛玉被吵醒，便各自忙各自的事物去。
只等黛玉睡沉了，两人收拾毕，掩上门扉去外头守着。
“这儿旁的没什么，就是怕那位呆傻的没头没脑闯进来，为着姑娘的声誉，咱们都要守仔细了。”紫鹃自是明白其中的厉害，如今姑娘还有老太太疼爱，或许还有机会，但若真被宝玉连累了名节，到时候众口铄金，跳进黄河也洗不清。
隔了几日，黛玉收拾妥当了，就想起水溶要他做荷包一事。一想起他贵为藩王，不好拿些素缎打发，也容易叫人笑他，又不能富丽堂皇太过，他本就是闲云野鹤不为世俗所困的性子，金丝锦缎的不免落了俗套。
“姑娘想什么呢？”紫鹃见黛玉时不时蹙眉发愁，笑道：“说出来我给姑娘参详。”
不等黛玉回话，林之孝家的拿着些软烟罗来，说给姑娘糊窗子用。林之孝家的手里还挎了篮子，里头都是些零碎布头，黛玉见了眼前一亮，忙叫住她。
“姑娘还有事？”
“这些东西可有什么旁的用处没有？”
“这都是零碎的布料，小人正要拿出去布施，姑娘若是喜欢，都给姑娘了。”
黛玉遂命紫鹃取了，又支几两银子给她，想着也不好白拿人家的东西。
林之孝家的欣喜无比，几个婆子探头探脑见她得了赏银，心中越发艳羡，只恨这样的好事怎么偏生没落到自己头上。原先她们都羡慕宝玉屋里的，这会子看见了，又觉着林姑娘这儿也是个极好的去处。
林之孝家的见众人都有说辞，便正色道：“都看见了，林姑娘虽不是这家里的人，却比旁的主子半点不差，服侍好了，将来少不得你们的好处。”
众婆子连忙称是，自此不敢小看了这位林姑娘。
转眼到了年下，这一日雪皑皑积了半尺高，宁荣二府门前积雪尽除，早有小太监出门撵逐闲人，待到了时辰便有各色打黄盖掌宫灯的女官女史远远走来。
众人心中欢喜，行过叩拜大礼，皆受了封赏。贵妃随即更衣便往贾母处走来，欲行家礼。
黛玉和宝钗站在门外侯旨，两人各有心思，却心照不宣不曾说话。
“姐姐，你见过元春姐姐吗？”
宝钗摇摇头，说：“我也不曾见过，听说在你我小时候不记事时，就进宫去了，这一去近二十年不曾相见。想他们今日定有许多话要叙，未必能记起我们。”
话音刚落，就有小内官来宣，贵妃召见她们二人。
宝钗瞥了一眼黛玉，见她似有些雀跃，心道自己必然不能叫她比下去。
元春虽在内廷，偶然与母亲通些书信，也略能了解家中诸事。眼见宝玉一天大似一天，自是对她诸多期望。王夫人来信，说宝玉与家中姐妹兄弟相处和睦，尤其和林妹妹十分投契，而后又诸多叙述了宝钗种种好处，心中自然更看重宝钗。
她在深宫多年，哪会不知母亲的心思，偏如今老太太不肯点头，自然是因为更看重黛玉的。
今日元春头一回见黛玉，才知老太太为何这般怜惜。黛玉和死去的姑妈形神竟有七八分相似，容貌更是得天独厚，偏巧出身又高贵，若非林姑父早逝，她恐怕转头要去开导王夫人的。
她不免叹气哀怨起来，这世上到底是没有十全十美的。
第二日贵妃赏赐节礼，黛玉便让紫鹃去打听旁人得了些什么，听得她和三位姑娘的一样，宝姐姐和宝玉的一样，便心中有数。
“收起来吧。”黛玉吩咐着，起身往屋子里去描花样子，并不多想什么。她如今只挂心一件事，这荷包的料子有了，总该绣一个别致的花样才好。
紫鹃捧了茶来，笑着问道：“姑娘要描个什么样子，竟想了这许多日子，其实何苦这样费神，或者王爷心里想的只要是姑娘做的，都是好的。”
黛玉笑骂道：“你个贫嘴的，看我不撕你的嘴。”
宝钗也得了，莺儿得了便露出几分得意的笑，朝自家姑娘道：“管她是什么探花的女儿，出身清贵，如今还不是输给我们姑娘。以后有贵妃娘娘撑腰，我看谁还敢给我们脸色瞧。”
“老太太没应下，元妃娘娘未必不改主意，你日后还是要谨言慎行。”说着，宝钗取了那串红麝香串戴上，悠悠道：“宝玉这会儿定在姨娘那儿，我去给姨娘请个安。”
莺儿听了，忙会意，取了衣衫来替她梳妆。
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