作为同年级生的安迪-道尔顿，连续两年率领辛辛那提猛虎杀入季后赛，连续两年都倒在了外卡赛之上，至今季后赛未取一胜；而去年的选秀状元卡姆-牛顿，至今还没有能够率领球队重新回到季后赛行列。
相较而言，陆恪的表现就越发惊人起来。
稍后进行的美联第二场分区赛之中，汤姆-布雷迪率领的新英格兰爱国者迎战马特-卲布率领的休斯顿德州人，这场比赛本来被认为是四场分区赛之中对决实力最为悬殊的一场，但考虑到休斯顿德州人本赛季的出色状态，以及新英格兰爱国者相对回落的状态，一切就变得不可捉摸起来。
单纯从常规赛的进攻和防守总排名来看，爱国者队进攻组高居联盟第二，德州人队进攻组则是联盟第八；爱国者队防守组位居联盟第九，而德州人队防守组则是联盟第十。但值得注意的是，德州人的地面防守高居联盟第三。
换而言之，德州人队在防守端的表现将决定比赛的局势，而进攻端就看老将回春的马特-卲布到底能够发挥多少水平了。
愿望是美好的，现实是残酷的。
休斯顿德州人的比赛终究还是没有能够打出期望之中的水准，整场比赛全面落后，从第一节到第三节都是如此，尤其是第三节自己没有能够得分，却丢掉了两个达阵，一口气就被老辣的新英格兰爱国者拉开比分。
进入第四节比赛之后，放手一搏的卲布成功地多次与外接手安德烈-约翰森（Andre-Johnson）完成连线，一节比赛之中就回追了十五分；但可惜的是，他们在防守爱国者队外接手维斯-威尔克方面依旧失败，被对手再次连下十分，终究还是无力回天。
“41：28”，坐镇主场的新英格兰爱国者兵不血刃地击败了对手，杀入美联决赛。
去年，休斯顿德州人以“13：20”的比分输给了巴尔的摩乌鸦；今年，休斯顿德州人又一次输给了更加强大的新英格兰爱国者，这支年轻的球队依旧在为自己的稚嫩买单，似乎终究还是无法改变美联的格局。
连续第二年，美联决赛，二号种子新英格兰爱国者对阵四号种子巴尔的摩乌鸦。同时，作为排位更高种子的新英格兰爱国者得以坐镇吉列球场，迎接对手的挑战，寒风刺骨的狐狸堡似乎再次朝着巴尔的摩乌鸦张牙舞爪起来——
唯一值得庆幸的就是，巴尔的摩的冬天也格外寒冷。
本赛季，巴尔的摩乌鸦的整体状态也是起伏不定，从常规赛到季后赛都是一路磕磕绊绊，比起去年来说稍稍有些下滑，现在再次客场挑战新英格兰爱国者，依旧是赛季最严峻的一场比赛——那么，比赛还会重写去年的剧本吗？
至于国联决赛，头号种子旧金山49人对阵二号种子亚特兰大猎鹰，头两号种子顺利会师。
2012赛季，整个联盟之中一共有三支球队取得了十三胜，分别是美联的丹佛野马，国联的旧金山49人和亚特兰大猎鹰，这三支球队的进攻实力都是毋庸置疑的。
其中，丹佛野马的三场失利全部来自赛季初前五周，而后以一波十一连胜结束了整个赛季；亚特兰大猎鹰则刚好相反，三场失败全部来自赛季后半段，以九连胜强势开局之后，后半段稍稍有些起伏，收官之战还在主场输给了坦帕湾海盗。
当然，这些战绩走向不能说明季后赛交手的胜负，但至少可以说明，在丹佛野马意外被淘汰出局之后，亚特兰大猎鹰和旧金山49人的对决就堪称是本赛季状态最佳两支球队的交锋，这绝对是整个联盟的瞩目对象！
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