一句话说得香徕娘和二姨娘眼泪差点没掉下来，从前都以为天徕不懂事，现在看来这孩子听着人家的数落，也很久没吃饱了。
虽然说分了家，可是香徕娘和二姨娘不好意思和大伯家弄得形同陌路，饭后二姨娘又去牛棚把牛解开，再算继续帮大昌放牛，沈万金见了连忙出来，来到牛棚边和二姨说道：“他二姨婶，你就别去放牛了，让大昌去吧。”
二姨娘道：“没事儿，我闲着也是闲着，放个牛累不着。”
沈万金道：“我知道你们大量，不和他们一般见识，我不让你放牛也没别的意思，就是想让这牛拴住大昌，省得他再去恒远田庄干活儿。”
二姨娘见沈万金不是因为分家而变得生分，便不再执拗，回了自家屋中。
沈万金站在院中朝中屋喊道：“大昌，快点去放牛。”
沈大昌在吴招娣的怂恿下还打算去田庄，听到沈万金招呼，道：“爹，让桂芳去呗！”
沈万金道：“她一个丫头家，整天往大野地里跑，你放心啊？再说，那猪那羊不用喂啊！”
大昌无奈只得放下镰刀悻悻地放牛去了。
沈万金把家里的活儿都安排了人做，香徕一家闲了起来，四口人坐在屋内商量着以后的生计。
快到晌午的时候，前街的秀芬娘来了。
秀芬娘勤快又实在，和香徕娘、二姨娘相处得都不错，早前沈大、沈二两家和睦的时候经到香徕家串门，后来香徕爹死了，张氏和吴招娣整天骂咧咧，把香徕娘和二姨娘支使团团转，她也就不过来了。
今天一大早听说沈家分了家，她知道香徕家肯定得不到多少东西，把自家老母鸡刚孵出来的一窝小鸡崽儿给捉了来。
香徕娘见她径直奔自家的屋门而来，连忙起身接了出去，看她挎着的一篮子叽叽直叫的小鸡崽道：“她婶子，你这是做什么？”
秀芬娘道：“我家的老母鸡孵了鸡崽就不下蛋了，我想着你家没有鸡，就把鸡崽送给你养，把那东西弄醒窝接着下蛋。”
香徕娘心里一热，知道她说什么母鸡下不蛋的都是借口，这鸡崽不也是鸡蛋来的，养大了可要比几只鸡蛋强多了。
她连忙道：“她婶子，这怎么好意思呢！”
秀芬娘道：“你跟我还客气啥……”说着把篮子递向香徕，道：“香徕，去找个地方把小鸡捉出来，大热天的，别闷坏了。”
香徕上前接过篮子，到厨房里把灶火门堵上，暂时把小鸡都捉到厨房地上，然后又从米桶里抓了把小米喂给小鸡，这才提着空篮子回到屋里。
秀芬娘看着窈窕的香徕道：“你看香徕，越长越水灵了，这十里八村的，就没哪家闺女赶上她好看。”
香徕道：“好看有什么用，和我一样，瘦得一把骨头，一阵风都能吹走，什么重活儿也干不了。”
秀芬娘笑道：“这么好看的姑娘，谁家娶去舍得让干活啊！”
香徕娘道：“都是庄户人家的，哪家媳妇也不是摆看着的，不干活怎么行……”
香徕不耐烦听她们没事闲磨牙，叫上天徕到院子里去扎鸡棚子。
秀芬娘坐了半上午才走，走时路过香徕身边还夸道：“你看香徕丫头，越来越能干了，这样的活都会。”
香徕依旧没吱声，其实被人这样直白地夸奖感觉并不好受。
二姨娘看着秀芬娘的背影随口道：“秀芬娘打香徕小时候就一口一个好的，是不是想让咱家香徕给她做儿媳妇？”
秀芬哥比香徕大了四岁，名叫顺子，长得黑木桩一样，一条街住着，香徕虽然来了没多久却也见过几次。
听二姨娘一说，她顿时寒毛直竖，心想不要这样吧？看娘和她聊得挺投机，不是真的暗地里把自己许给他了吧？！虽然自己不算外貌协会、也不是嫌贫爱富那种人，可是这个顺子可也还是接受不了。
她这里正多余地担心着，却听香徕娘道：“妹子你说什么呢，就算秀芬娘想娶咱家香徕，顺子也未必同意，人家可有主意呢！”
说着她的眼睛不经意地往西屋那边瞭了瞭。
香徕不知道她这一眼是什么意思，不过看起来娘是没有把自己嫁给那个顺子的打算，她也就放心了。
香徕娘和二姨娘和香徕、天徕一起动手，不多时便把一个半丈宽的鸡棚子绑好，把小鸡崽儿从厨房里捉出来放进去。
弄好之后一家人又做了午饭吃过。
饭后闲来无事，香徕便来到屋后的荒田边上眺望。
沿江西屯地势不平，越近村西越低，在村西半里外还有一条小溪，旱年水流在河床里，涝时候便会漫过来，只要雨稍微多一点，村西的田地便都泡汤了。
香徕看着这三亩荒地直叹气，看来当年香徕爷爷开地时也是图省事了，随便找一片平地种点口粮，根本没想着为子孙后代攒下几亩好田。
这样的田，种谷子种高粱能收回种子就不错了，若是种玉米或许还能勉强剩下点……不过么，若是种稻子可是再好不过，村边蜿蜒的小溪正好经过地的另一头流进江里，向田里引水应该很容易。
只是不知道这边有没有人种稻子，反正自己这些天是没听人说过。
想到这里她转身回到家，找到香徕娘问道：“娘，咱们这边有人种稻米吗？”
“稻米？”香徕娘惊讶道：“香儿怎么会知道这个？稻米那么稀罕的东西，都富贵人家才吃得起的，咱村里的人估计见都没见过。”
香徕愣了一下，道：“呃……娘跟我说过我就记住了！今天想起才问问。”
香徕娘疑惑道：“哦？我对你说过么……”
香徕打着马虎眼问道：“娘，稻米为什么那么贵啊？”
香徕娘道：“咱北辽气候冷，种不了稻米，这几年北辽王又停了向南国纳贡，南国禁止与北辽的商贸往来，粮食更是一粒也不准往这边贩运，弄得连北辽王宫吃的稻米都是胆大的商贩不顾性命从南边偷运过来，你说它怎么能不贵？”
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