徐子陵哑然失笑道：“你是否一直嫉忌我对舍利的感应呢？”
沈牧苦笑道：“你的感应似乎颇有局限，否则怎会到现在才晓得。”
跋锋寒一拍沈牧肩膊，微笑道：“很多东西是与生俱来，无法强求。”
“咿呀！”
旁边的门张开，一张黝黑蓬乱着胡子的老人脸孔探将出来，以汉语道：“三位英雄若不嫌寒舍简陋，欢迎进来。”
沈牧讶道：“老丈是什么人，汉语说得这么好？”
老人道：“老夫叫成真，本是奚族人，移居这里从事打铁不经不觉二十多年，由于娘亲是汉人，故通汉语。黑水三煞恶名昭著，今晚得三位为世除害，统万的人会非常感激。”
跋锋寒道：“奚族现在的阿会氏是否苏支？”
成真点头道：“跋爷见多识广，我们的阿会氏正是苏支大俟斤。”
沈牧道：“什么是阿会氏？”
成真解释道：“我们奚族共分辱纥王、莫贺弗、契个、木昆和室得五部。各部酋称俟斤，由阿会氏任群长。唉！我们和契丹本同出东胡，现在却势如水火。三位该未进晚膳，不若把马儿牵进来，让我成真一家可稍尽地主之谊。”
三人欣然答应，峰回路转，忽然间住宿饮食的问题迎刃而解，对在旷野荒漠流浪的人来说，有瓦遮头份外珍贵。
跨过门槛，三人仿佛进入另一天地，成真那从街上看去毫不起眼的屋宅，事实上占地颇广，首先是以夯土为墙、土坯起卷式屋顶的打铁工场，制马刀为主，工具设备一应俱存，于此可窥见统万城打铁业的兴盛。
成真见沈牧和徐子陵趣味盎然地审视土坯平顶屋的质料架构，道：“这种夯土在这里非常普遍，取之不竭，黏性特强，容易脱水成型，最大优点是隔热性能良好，冬暖夏凉。”
两人很想问赫连勃勃是否每起一屋，不是杀起屋的匠人就是杀测试墙身坚固度的兵士，不过想起此问将会大煞风景，只好按下不提。
跋锋寒随手取起一把制成的马刀，问道：“铁料是否从附近采回来的？”
成真答道：“铁料主要由黑水部的铁弗由供应，所以在这里干打铁的，都要看他的指示行事。”
穿过工场的后门，是天井院落，上盖天棚，种植葡萄，下开水井，充满生活的气息。
接着是内进的起居室、墙面用木模压印图案花纹，墙挂毛毯作装饰，铺苇席，设地炕、灶台，土墙置壁龛，外挂色彩华丽的帷帘，对沈牧和徐子陵来说，充满异国的情调。
最后是膳厨、马厩、茅厕、窖藏、客舍等附属建筑。
成真发妻早逝，有五子两女，孙子成群，女儿早出嫁，五子中三子娶妻，仍依俗例住在父亲家中，继承父业。
对他们这三个客人都非常热情，招呼周到，充分表现出塞外民族的好客作风。
一顿晚膳在热闹的气氛下进行，出席者只限家内成年的男性，宾主尽欢。
席间沈牧和徐子陵大开耳界，听到不少有关塞外诸族的奇风异俗。
例如奚族的婚娶习俗，在征得双方家长同意后，新婿先把新娘“偷”走，之后新郎与新娘同到女家生活，到新娘怀孕，夫妇才回归男家。
沈牧以他日趋圆熟的突厥话问跋锋寒道：“你们突厥人有否这偷新娘的风俗？”
跋锋寒道：“我们比较像你们汉人，即请人做媒向女方亲，议定需若干牲畜为聘礼。”
成真的大儿子木克忽生感触，叹道：“我们之所以不远千里，迁到统万来，正是要躲避你突厥人，不愿被掳去作奴隶。”
跋锋寒讶道：“统万虽非突厥直接管辖的属土，但仍在东突厥的势力范围内，恐仍非乐土。”
成真道：“突利和颉利作风不同，突利对领地内各民族一向宽容，不像颉利般动辄抢掠掳劫，而统万处于突利的领地内，所以各民族都能和平相处，少有大规模的冲突。”
木克接口道：“所以统万的人都希望突利能击退颉利，不过突利现在的处境颇为不妙，一边是颉利实力比他雄厚的大军压境，另一边则是粟末的立国，令他左右受敌，形势于他不利，我们只能求地神保佑他。”
跋锋寒沉默下去。
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