“此一时彼一时，大长公主越活越精明，早早摆出敬而远之的姿态，”太子轻描淡写地笑笑，“阿瑾本来名声就臭得烂街，他的话有几人会信？再说，把他也拉下水，他还有嘴说别人？”
“看着不像好这口的。”
太子笑道：“你没注意刚才看得都发了呆？还想带着回去……既然阿瑾动了念头，我这个做哥哥的不能不成全他，回头让人送到百媚阁去，指名说给周大爷的。”
孙月庭心领神会，“殿下高见，如此便有什么风声，周大爷也是那个出头的。”
太子长叹一声，“再大的风声，有父皇护着也奈何不了他，你说阿瑾文不成武不就，还是个庶子，也就一张面皮长得好看点儿，父皇怎么就看对眼了呢？这家伙过得比我们几个可滋润多了。”
孙月庭“嗤”道：“还不是借着大长公主的宠爱？谁让人家会生，据说相貌跟当年的驸马一模一样，可有此事？”
太子笑道：“一模一样倒说不上，像了七八成倒是有的，主要是阿瑾的生辰跟驸马也是同一天。驸马前脚殡天，隔了几个月，他生辰的时候就有了阿瑾，你说大长公主能不宠他？”
***
楚晴在谢夫人离开当天就知道了玉佩的事。
先前因玉佩莫名丢失，摸不到头脑，心里不免忐忑，现在终于有了着落，也就放下心来。
明氏却因为连续几日的忙碌而病倒了。
文老夫人精神始终蔫蔫的，不怎么搭理人，遂把每天例行的请安给免了，晚饭也不在宁安院吃，让各人在各人院子里单独用。
楚晴每天一早到大房院侍疾，她能做的事情不多，饭菜都是厨房做好的，药也由丫鬟们守着熬，她就是给明氏端茶倒水，陪着说话解闷，明氏入睡后，就拿着裁好的鞋面在旁边安静地绣花。
再有管事嬷嬷时不时来回事，明氏懒怠出去，就让楚晴来回传话，告诉她如何管家理事。
这日楚溥回来，正赶上楚晴在穿堂吩咐管事嬷嬷，“……嬷嬷管着厨房怕是八~九年了，往常都是怎么做的？”
婆子道：“以前都是分两锅煮，内外院的主子以及往各家送的单另在小锅里煮，大锅里的都是分给府里下人。这不心思着换了夫人管家，没准儿会不一样。”
“是怎生不一样，主子下人都混在一锅吃，还是说今年不做腊八粥，改成小米粥了？”
四下里，有低低的窃笑声传出，婆子红着脸道：“不是这个意思，就是……”
楚晴抿着嘴儿笑，“嬷嬷就按往年惯例来，如果实在为难，也不必勉强，看看厨房谁能煮好这个腊八粥谁来当管事。”
婆子连声道：“是我一时迷了心窍，还请姑娘宽待我这次，以后再不会这般糊涂。”
楚晴不接话，扬了声道：“各位嬷嬷管事也不是一年两年了，咱府里章程也不是白放着好看，有事先按着旧例章程来，实在吃不准再过来讨主意。再有谁像这位嬷嬷似的，张口就问腊八粥怎么个做法，可别怪我不顾及各位的脸面。事情做好了，你好我好，皆大欢喜，就要到年根了，少不了各位吃酒的银子，可若是有架秧子点火的，咱府里庙小，容不下您这尊大佛。”
小小的人儿裹着大红色的羽缎斗篷，看起来粉雕玉琢般，可一番话说得头头是道，有章有据。
楚溥看在眼里暗暗点头，私下对明氏道：“你把六丫头教得很好，以后让曈儿跟晞儿两个也多在你跟前走动学着点。”
自打明氏生病，那姐妹俩从来没问候过一次，固然在飘絮阁禁足是真，可打发个丫头来问一声或者亲手做点汤汤水水也不费事吧？
明氏笑道：“世子爷真会说笑，晴丫头教养得好跟我这个隔房伯母有什么相干？三姑娘跟七姑娘都是正经请过好几年夫子的，府里这几个倒是亏了，先先后后加起来学了不满两年。前阵子国公爷还说晴丫头的字写得不好，让多读书多练字。不知两人的字写的如何，要不一并请个专教字画的先生？”
都已经到腊月了，即便请也只能拖到来年开春，到时候楚景成亲还有得忙。
楚溥看出明氏的敷衍之意，叹道：“我知道是难为你……以前不留心没看出来，现在觉得是让胡氏教养得左性了。在府里当闺女怎么都好说，以后若嫁了人还是这副体性怕是要吃大亏。”
不得不说楚溥对两个庶女真挺不错，通过前几天的事情就能联想到胡氏的教养，两人的将来上头，着实是用了心的。
胡氏自己是妾，一门心思想着争宠，想斗倒明氏，连带着两个女儿都存了这样的想法，把明氏看成假想敌。
其实这样的想法最要不得，一个庶女，不管是现在还是将来，都紧紧地攥在主母手里，上赶着巴结才是正理。真遇到那种眼里不揉沙子的主母，单捏住你的亲事就算捏住了命脉。
而且，出阁后仍然当妾倒罢了，可以再接再厉把胡氏这一套发扬光大，可国公府的姑娘怎可能当妾？
难道作为当家主母还得主动去跟妾争斗？
明氏想了想道：“不是我不想管，她们好全家都好，她们要是以后三天两头哭着回娘家，咱们这日子也不好过。只是，我说的话，她们怕是会特意往反了听。解铃还须系铃人，世子爷还是跟别人商量吧……”
楚溥思量片刻点了点头。
腊八那天，国公府仍按旧例煮了两锅粥，阖府上下每人一碗。宫里也有粥赏赐下来，还有几家交好的都赶早送了过来。
沐恩伯府除去腊八粥之外，还额外给楚晴送了碗红烧蹄膀。
送东西的婆子很会说话，“大长公主上次答应请五姑娘吃，这次特地给补上，五姑娘正月里要是得闲，还请到我们府上坐坐，大长公主时不时念叨着五姑娘说话有趣，又生了副玲珑心窍儿。”
楚晴连声答应，“正月里一定去给大长公主拜年。”赏了婆子一个上等的封红。
过了腊八就要忙年，楚晴与楚晚开始帮着明氏管家，每天杂七杂八的琐事多得不得了。
双山书院已经放假，楚晟待在家里不闲着，几乎天天到汲古阁看书。
楚晴便很少去，虽说堂兄妹不碍什么，可楚晟身边总跟着个周成瑾。对于这人，楚晴是能躲多远就躲多远。
好在，徐嬷嬷已跟周伯混了个脸儿熟，就请周伯把楚晴要看的书取下来带回倚水阁看。
这日，徐嬷嬷依旧带了书回去，楚晴忙乎一天，吃过晚饭斜倚在靠枕上躺着看，刚翻开书页，便从里面掉出张寸许见方的字条来，上面写着一个“心”字。
记得上次，她在汲古阁看书，好像也看到一张字条，写的是“當”字，当时没在意，随手就扔到旁边纸篓里了。
这接二连三的，不会是巧合吧？
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