最差的局面，也不过是因为消耗的粮草太多，汉军只能固守，从而放任乞颜思烈所部，安然退走。
但这也就是让乞颜思烈多苟一阵子，自己所谓的大可汗三日之内必死，食言而已。
相较于救助百姓、获取民心，算不得什么。
毕竟乞颜思烈经过这一战之后，迟早得死，战略目的已经达到了。
刘恪看了眼众将，他耐心解释道：
“朕要兴复汉室，不是为了朝廷，不是为了天子之位，是为了这些大汉百姓。”
“百姓们盼着汉军，难道是盼着咱们能打败东胡人吗？”
“两国交战，老百姓们还能想什么？”
“他们无非是盼着在大汉治下，能过上好日子。”
“可朝廷若是对百姓们的苦难，视而不见。”
“那咱们和东胡人，又有何不同？”
刘恪用力攒着拳，道：
“朝廷爱护百姓，百姓才会拥戴朝廷。”
他又拿着桌案上的酒爵，放到帐中用来防火的水缸里。
酒爵浮在水面上，漂了一阵，而后灌注满了水，渐渐沉了下去。
“君，舟也；民，水也。”
“水能载舟，亦能覆舟。”
刘恪还没哭呢，岳少谦这种出身贫寒深有感触的，巴尼汉这种年纪小容易被忽悠的，立即就虎目含泪。
众将心中百转千回，只是连连拱手，道：
“陛下圣明，臣等所不及！”
他们只以为，皇帝屡次以神仙手段，胜过敌人，且知人善用，与将士们同甘共苦。
是神君，是明君。
实则不然，甚至是圣君啊！
“好了，朕只希望，你们也能将这句话记载心里。”
刘恪摆了摆手，将酒爵拿出来：
“汉军，是为了天下万民而战。”
“只要大汉朝廷还在，就不会让治下百姓吃亏！”
先把态度摆出来，民心在第一位。
刘恪很清楚，打完乞颜思烈之后，就得着手准备北伐。
进攻和防守，又不一样了，难度上了一个层次。
而且还是从南打到北，后勤压力极大。
也就是现在大可汗风烛残年，东胡八部随时可能内乱，他才有机会。
不然也就是守着一州之地，看云起云落的份儿。
所以民心是必须。
只要有了民心，就有可能兵不血刃攻城略地。
哪怕偶尔输上一两场战斗，也还有回旋余地。
更何况，刘恪心中还有另外一种想法。
他的后勤大总管还在琼州，看着徐闻县被占，琼州、高州相隔，未必不能想点办法。
反正萧元常那匪夷所思的筹粮手段，他是见识过了。
保不齐真有什么办法，天降神粮出来呢？——
徐闻县被占，高州与琼州之间，能够穿行的，只有山路，或是穿行一些小道。
这样的小路上，崎岖不平，难以行走。
路面时而陡峭，时而泥泞。
偶然瞥见的悬崖峭壁，更是让人心惊胆战，身旁的荆棘乱石，也时不时地阻挡前方的路途。
以至于，每一步都需要小心翼翼，防止踩错了石头，或滑倒在泥泞地面上。
至于到了夜晚，行走更加艰难。
走在这样的破路上，身体不仅感到疲惫，同时还会有心理上的疲劳。
时间都仿佛变得缓慢，每一步，都需要花费更多的力气和时间。
这也是东胡人都不担心，汉军会从琼州运粮的原因。
这种破路，运一斗粮食得丢大半斗。
调动民夫后勤也是钱粮，得不偿失。
要是一波粮食运的少了，甚至运粮队伍到了，结果路上粮食都损耗完了！
就算大汉打下了交州这个大粮仓，拿了交趾国囤积多年的粮秣，也经不起这样的损耗！
但就是在这种，格外难行的小道中。
可以看到一群衣衫破旧，踩着草鞋，大汗淋漓的百姓。
他们背负着米袋，或是推着小车，缓缓行进。
他们将手上的粮食，甚至看得比性命，还要重要。
有人脚下一个趔趄，却还是拼了命的稳着小推车，不敢让粮草掉在地上。
渴了，喝点水，继续。
饿了，看着小推车上的粮草，舔了舔嘴巴。
然后再也不敢多看一眼，而是从怀里，掏出一个已经干硬的饼，啃上两口。
这群肤色黝黑，指甲里都是泥的百姓们，紧密协作，推着小推车。
没有怨言，只有默默无语的坚持。
偶尔，过了山林，到了稍微好走一些的平地小路上。
他们才会稍微歇上一歇，攀谈两句。
“老王，这可是你家去年的收成，怎么也运来了？”
“这有什么，要不是陛下领兵出战交州，我家去年哪还有收成？”
“就是就是，多亏了陛下将战事推到交州，不然在乱军之下，哪还能有秋收！”
“你个老李头，还分不清朝廷待咱们还不好吗？”
一个高个儿汉子被周遭百姓一阵数落，连忙摆手解释着：
“哪有的事，我就是随口这么一说！”
“随口也不行！”
高个儿讪笑着道：
“要是我不乐意，我能跟你们一起偷摸着运粮吗！”
“这又不给钱不给粮的，路上咱们还得自掏腰包.”
“掏就掏！”
一个身板硬实的老汉道：
“老子全副身家都压在股筹上了，有这批粮食，汉军胜的更快，战果更多！”
“这股筹兑出来的东西，也就更多！”
“老汉我敢赌！”
无论这些百姓，是出于何种目的，或是为了股筹利益，或是想看着汉军大胜，又或是单纯的感恩。
他们都在做着同一件事。
自发的，为汉军运粮。
并非完全没有汉军将士们管制，毕竟平日里用民夫做后勤，也是有军官监督，以防民夫吞没军粮。
但只有那么十来个士卒。
而且没有任何距离感，都是乐呵呵的，与百姓们说笑着。
甚至都没做什么监督的活儿，只是指路、开路，或是探探附近的消息。
他们们都相信，这群最可爱的人，不会贪墨。
随着时间的推移，这批粮草越走越深。
眼见着，就要抵达逐溪了。
“虽然咱们都挺累的，但是，想想看，朝廷大胜啊！”
“眼见着就能收复失地了，大汉万年！”
尽管运送物资的过程异常辛苦，但百姓们始终坚定地前行。
有时他们被突发的大雨浇湿，有时陷在了泥坑，有时被树枝刮破了腿脚，但他们心底一直都有一口气。
甚至是越挫越强，将这自发来做的运粮，看得格外神圣，极具使命感。
这时候，刘恪还在大营里计算着粮秣。
乱世之中，粮食太珍贵了，一粒半粒，都得精打细算。
就在此时，一个传令兵手忙脚乱的来到帐前，上气不接下气的大呼道：
“陛下！”
“粮”
“粮！”
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