一路行来都甚是荒凉，毕竟过去了三百余年，如今的青丘与墨珑记忆中的早已是大相径庭。墨珑等人的脚程已经不算慢，却还是直到入夜时分，才总算看见了瀚东城。
瀚东城，从前是玄狐族聚居的主要城市，因距离边境较近，昔日墨珑率玄风军在这里驻扎过好些年，对这座城可以说是再熟悉不过。然而，眼前的景象却让他陌生之极。
沉沉暮色之下，是残破的城墙，上面再无灯火，也再无持戟站岗的士兵，荒草丛生。昔日厚重的，需要十几人齐力才能推开的镶铜城门，早已不知所踪，只留下一个黑黢黢的城门洞。
青石板路也早已残破，荒草萋萋其间，墨珑踏进城内，巨大的悲凉之意几乎淹没了他，有一瞬间他几乎无法呼吸。夜风从他身旁掠过，冰凉彻骨，仿佛是这座城不甘死去的魂魄。
东里长在城门洞立了好久，竟不能举步。他还记得昔日住在此城的景象，那时节他每日早起都要到大茶楼里头点一屉梅干菜包子，就着九眉春茶，慢悠悠地吃到午时，然后才慢悠悠地晃回府中，就着日头睡睡午觉，晒晒龟壳。而今、而今……他举目四望，却是老泪浑浊，面前已是一片模糊。
唯独夏侯风和白曦，以前从未来过青丘，自然也不知晓这座瀚东城昔日的繁华热闹。两人站着街面上东张西望，满心只想找地方落脚吃饭。主街上冷冷清清，几乎所有店铺要么破破烂烂，要么关着门，眼看着这就是一座已经废弃的荒城。直至他们拐过街角，才惊喜地发现邻近的这条街道要稍稍像样一点，至少路上的杂草要少一点，而且居然有一家店铺外头还挂着旧旧的灯笼。
寒夜中，昏黄的灯火显得格外温暖，更别提灯笼上还有个“栈”字。
白曦连忙上前去叩门，叩了几遍，也等不到里头有人来开门。夏侯风不耐烦：“你这样敲门跟蚊子叫一样，谁听得见，我来！”
他抬手就敲，咚咚咚，整个门板都在不安地晃动，叩门声整条街都能听见。
“你这样会把人吓着。”白曦叹气。
夏侯风不理会，接着叩门。
在门板被敲塌之前，总算有人来开了门，是只腿脚不便的豚鼠，手里端着烛台直哆嗦，一脸的惊骇和惶恐，弄得夏侯风也疑心自己是不是有点像打劫的土匪。
“几位客官，有、有……事儿？”他声音打着颤问道。
白曦把夏侯风拨拉开，朝他安抚笑道：“店家，我们想住店。”
烛火中，见这只豚鼠有点眼熟，东里长上前试探问道：“店家，你从前是不是在茶楼里头当过伙计？”
豚鼠楞了好一会儿，才点了点头：“那是很久以前的事了。”
想不到还有故人在此间，东里长喜不自禁，上前道：“我以前在这里住过，每天早上去茶楼里头吃包子，每回都是你给我端上来的，记得么？”
豚鼠将他望了好一会儿，还是遗憾地摇摇头：“年岁大了，记不住了，客官见谅。快请进来吧。”说着往里头让去。
众人鱼贯入内，墨珑行在最后，见这家客栈厅堂也是又旧又破。厅堂本就不大，半边堆满了破旧家具，剩下的一小半摆了两张桌子配条凳。夏侯风大咧咧地随便一坐，当即把条凳坐塌了。
“小心小心……”豚鼠忙道，把破条凳也搬到另一头去，又试了试余下几张条凳，确认还没坏，这才请他们坐。
走了一日，腹中早已饥饿，白曦试探问道：“店家，有吃的吗？”
“你们想吃什么”豚鼠问道。
估摸着这家店里头也没有像样的酒菜，东里长温和道：“有什么吃什么吧，能果腹就行。”
豚鼠应了，把厅堂的烛火点上，然后蹒跚着往后厨去。东里长记得他当年还是个手脚颇麻利的小哥，五层高的茶楼，他上上下下蹿得飞快，未想到如今……他轻叹了口气，拄着拐杖坐下。
墨珑在桌旁坐下，借着昏暗的烛光，打量四周，看情形这家客栈的生意冷清之极，屋角蛛丝盘结，柜台上也落着一层厚厚的灰。这数百年间，瀚东城发生了什么？居住在此地的玄狐族人又发生了什么？
头一遭到青丘，走过皆是荒凉之地，第一晚又住在这样破旧的客栈中，白曦对青丘的印象几乎落到谷底，与他之前想象中的完全不一样。对于待会豚鼠端出来的吃食，他更加不抱希望，估计着会是几个硬馍馍，只要还没发霉就谢天谢地了。夏侯风方才摔了一下，对此间印象也差得很，忍不住道：“珑哥，青丘怎得是这样的？”
墨珑默然片刻，才道：“……以前不是这样的。”
夏侯风还想说什么，被白曦拦住，小声提醒他：“水开了再提，懂不懂？”
夏侯风没好气地瞥了他一眼，生硬地转了个话题：“我饿了，特别想吃羊肉酸汤锅。”羊肉两字，他故意重重道。
白曦气得，不理他了。
不一会儿，先是飘来一股香气，引得人食指大动，连带这破旧的厅堂似乎都熠熠生辉起来。然后，豚鼠捧着一个托盘拐进来，托盘上摆着热气腾腾的四碗汤面。
白曦早就饿了，此时闻着香更饿，忙上前去帮着把面碗拿下来。
乳白的汤上，整整齐齐的面条卧着，笋丝、木耳丝，蛋丝在其间，还有翠绿的葱花点缀其间，卖相甚是动人，着实是出乎意料。豚鼠一脸歉然：“灶间的菜样少，临时也只好下碗面条，还请诸位客官将就将就。汤头是现煮的鱼汤，倒还算鲜。”
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