范六神情稍缓，诡秘地笑笑，道：“我的小心肝儿，放心便是！如花与颜真如若真的是凶手，其唯一目的便是贪图范家庄家业。而如花不过是骄奢淫逸，贪图享受。如坤限制太多，致使如花狗急跳墙，行险一博。而今，我既然当了副庄主，便不能再给他人以任何机会。对如花，六叔已安置妥当，颜真那我亦好言待之，话里已对其有所暗示。除此二人，其他人尚未发现有何不良企图！”
范六急忙来到范不凡书房，见范不凡正眉头紧锁，急忙道：“爹爹将孩儿唤来，不知有何要事？”范六嘴比蜜甜，俨然是一副为人之子嘴脸。
范不凡道：“刚刚接到东厂谕令，乃向我庄征调庄丁护卫，以应对日益强大的闯王义军！这如何是好？”
范六道：“我庄去年已派出一百多人，怎地又来征调庄丁？”
“唉！你有所不知。自古至今，历朝历代均不如本朝奇特。本朝为减少军队花费，日常只供养边疆守卫用兵的花费。战时则临时征调各州府、各大户、各庄派所豢养的家丁、庄丁及护卫等。因此，这些临时征调的庄丁护卫，未被征调前便称作‘丁’，一旦被征调充军，便成为‘兵’！朝廷已算计到如此地步，临时征调、不经战队及阵法操练的兵丁，如何还有战斗力。无怪乎面对闯王义军，无不是弃城而去，望风而逃！”
范六听罢，道：“既然朝廷征调，那我庄便再派出三五十人，做个应付了事！而今，烈阳余孽虎视眈眈，前些时日又折损两千余人，如何还能抽调给朝廷！不若谎称无人，或是以正受烈阳门攻击、暂时难以自保为由拒绝！”
范不凡愁闷道：“前次征调，便是老夫走动一番，方才只抽调一百余人。今次又谕令征调，恐怕再难以搪塞。”
范六沉思片刻，眼珠一转，奸笑道：“爹爹，孩儿有一计，不知是否可行？”
“快说来听听！”范不凡眼睛一亮，急忙催促。
范六好整以暇，悠然道：“近年灾荒不断，饥民遍地。我庄何不少花些银两，择一处所在，以赈济之名，将灾民聚拢而来，再给些少量银子，招募灾民而充任征调兵丁？”
范不凡听罢，忽地大笑，一拍大腿：“妙计！就照此办理。此事吩咐如花前去操办，务要命其离山庄远些。一则掩人耳目，二则眼不见心不烦！”
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